Согласно этой программе, любой житель Канады, гражданин или имеющий статус постоянного жителя, может спонсировать своих близких родственников или членов семьи, обеспечивая их основные потребности и помогая им успешно обосноваться в Канаде. Спонсор должен быть старше 18 лет. У него должно быть достаточно финансовых средств для поддержки родственников в течении продолжительного периода. Спонсор должен выполнить другие важные требования канадского правительства : Спонсор подписывает обязательство (Undertaking) по содержанию спонсируемого родственника на определенный период. Этот период составляет от 3 до 10 лет в зависимости от вида родственной связи и возраста. Для супругов/ партнеров по гражданскому браку этот срок составляет 3 года. Для несовершеннолетних детей и других родственников - 10 лет или до момента достижения ими 25 лет.

Быть спонсором - серьезный шаг. Поскольку обязательство спонсора не может быть анулировано после предоставления статуса постоянного резидента или канадского гражданства, даже из-за развода супругов.

Своим обязательством спонсор гарантирует, что спонсируемое лицо не будет пользоваться социальным страхованием.

Время ожидания такой визы не регламентировано и не может быть точно определено. Однако CIC рассматривает дела о спонсорстве как можно быстрее.

С 17 февраля 2003 года федеральным правительством была принята новая процедура, которую применяют к оформлению спонсорства на близких родственников, проживающих вне Канады. Цель изменений состоит в том, чтобы ускорить обработку документов и в течение короткого времени позволить семье воссоединиться.